Ennakko: Sarjakärki Kuortane saapuu Lempäälään – "Meillä on paljon hampaankolossa"

6.2.2025

Lähtökohta

Lempo-Volley avaa miesten 1-sarjassa helmikuun sarjapelit kovimmalla mahdollisella vastustajalla, kun sarjakärki Kuortane saapuu Lempäälä-areenaan lauantaina 8. helmikuuta. Molemmat ovat päässeet valmistautumaan koitokseen rauhassa, sillä edellisviikko oli pelivapaa molemmilla.

Sarjakolmoselle Lempolle lauantai on merkittävä peli, sillä kahden tappion (Kisko ja Ducks) jälkeen joukkue mielii takaisin voittojen tielle. Runkosarjan kärjessä Murikat on seitsemän pistettä edellä yhden pelin enemmän pelejä pelanneena, Kisko neljä pistettä Lempoa edellä. Niinpä tappio tietäisi käytännössä top 2 -sijojen karkaamista.

– Hienoa päästä pelaamaan ja jatkamaan kovia pelejä. Meillä on paljon hampaankolossa tällä hetkellä. Todella innoissaan ollaan, että päästään taas näyttämään kärkipelissä tasoa, Lempon Joel Itänen kertoo.

– Aika paljon ollaan tehty töitä salilla, täällähän se työ tehdään, että käännetään kurssia. Ollaan saatu myös lisää dataa siitä, mitä meidän pitää kehittää ja nyt keskitytään niihin hommiin.

Mikäs olisikaan parempi tapa palata voittokantaan kuin peli sarjakärkeä vastaan. Kotikenttä tuo Lempolle oivan mahdollisuuden. Alkukauden kohtaaminen Kuortaneella päättyi niukasti Lempon 2–3-tappioon. Lempo on ollut hyvä kotijoukkue runkosarjassa koko 1-sarjataipaleensa. Tällä kaudella seitsemän kotipeliä ovat tuoneet pelkkiä voittoja. Kaikkiaan kuuden Lempon 1-sarjakauden aikana runkosarjan kotivoitot ovat saldossa 54/56. Edellinen runkosarjan kotitappio tuli juuri Kuortaneelle 7. tammikuuta 2024.

Kuortane eteni Suomen Cupissa upeasti välieriin voittamalla liigajoukkueet Kyyjärven ja Tiikerit. Lopulta Hurrikaani oli liian kova. 1-sarjassa joukkueella kulkee: 18 pelistä voittoja on 17, ainoa tappio on tullut Kiskon vieraana. Kuortaneen sarjapelien voittoputki on muhkeat 13 ottelua.

– Siellä on hyvä ryhmä nuoria kavereita, haluavat varmasti näyttää meille. Meillä on hyvä tilanne, päästään pelaamaan kotona, jossa ollaan pelattu paremmin kuin vieraissa. Ehdottomasti meidän pitää pelata omaa peliä, silloin pärjätään varmasti. Olen sanonut monessa tilanteessa torjunta–puolustuksen merkityksestä, mutta se vain on todella tärkeää meille, Itänen tietää.

Kokoonpanot

Lempo on saamassa kokoonpanoonsa arvokkaan lisän, kun hakkuri Tuomas Sillanpää on palaamassa kokoonpanoon. Sillanpää nähdään hyvin todennäköisesti kokoonpanossa lauantaina, jos loppuviikon harjoitukset sujuvat suunnitellusti. Lempon viime kauden paras pistemies ei ole pelannut kuluneella kaudellakaan palloakaan 1-sarjakentillä ja hän palaa kokoonpanoon lokakuun alun jälkeen.

Eetu Ahonen teki pikavisiitin Lempon mukaan Kisko-vieraspelissä ja hän on loppukaudella käytettävissä mahdollisesti muutamissa otteluissa, riippuen opintojen aikatauluista Lappeenrannassa.

Lempo palasi Oulussa seitsikkoon, jossa Niko Montonen oli hakkurina ja yleispelaajaparina Joel Itänen ja Kasimir Vuorinen. Kolmikko muodostaa myös Lempon tehokolmikon pistepörssissä.

Kuortane on tullut tunnetuksi hurjaakin hurjemmasta laitatemmosta, jonka kanssa Lempo oli pinteessä kauden avauskohtaamisessa. Pallo viuhuu Eeli Kuukasjärveltä varmasti taas kiilaakin kireämpänä laitaan, joten Lempon torjunnan on oltava valmiina. Syöttöpeli korostuukin lauantaina, jotta Kuortaneen hyökkäyspelin rakentelu edes hieman vaikeutuisi.

Matti Alatalon valmentamasta ryhmästä löytyy joukko kovia pajavasaroita vaihtopenkille asti, mutta suurin katse kohdistuu hakkuri Viktor Viljamaahan ja yleispelaajiin Kasper Vesaseen ja Kaapo Vanhatupaan. Viljamaa on pelannut myös yleispelaajana, jolloin hakkurina on nähty Ville Keronen.

Kasper on Lempo-kasvatti ja Lempon valmentajan Anssin poika. Tuleva liigapelaaja on varmasti kentän seuratuin hahmo lauantaina lempääläisyleisön silmissä.

– Kassusta tulee kova jätkä vielä ja haastavat pelaaja meille varmasti lauantaina, Itänen tietää.

Aiemmat ottelut

30.11. Kuortane – Lempo 3–2

Seuraa heitä

Lempo: Anssi Vesanen. Mitä jippoja Lempon valmentaja keksii Simo Puttosen ja Tomi Rumpusen kanssa poikansa ja sarjakärki Kuortaneen pysäyttämiseksi? Pysyykö Anssi ilmeettömänä vaihtopenkillä matsin aikana?

Kuortane: Kasper Vesanen. Lempon ja Jyryn kasvatti on aina seuraamisen arvoinen tapaus. Matkalla kohti liigakenttiä, lupaava yleispelaaja hyökkää laidasta kuin isänsä aikoinaan keskeltä eli tappavan tehokkaasti.

Top3 pistemiehet

Lempo: Niko Montonen 176, Joel Itänen 159, Kasimir Vuorinen 135

Kuortane: Viktor Viljamaa 274, Kasper Vesanen 190, Kaapo Vanhatupa 155

Edelliset ottelut

Lempo: Kisko–Lempo 3–1 L, Ducks–Lempo 3–0 L, Isku–Lempo 0–3 W

Kuortane: Sampo–Kuortane 0–3 W, Kuortane–Ducks 3–0 W, HuKi–Kuortane 0–3 W